"Irmã, sua opinião sobre Lucy é tal que você imagina que ela possa ter algo a ver com o Sr. Lawrence sem que eu saiba?" "Minha querida irmã, não faremos nada disso. Não que uma viagem às Índias Ocidentais em um navio como o Aurora seja uma aventura assustadora ou uma provação terrível. Na verdade, nunca olho para aquele pequeno navio", disse ele, voltando os olhos na direção da escuna, "sem desejar estar em seu convés quando estiver completamente vestido, quando a brisa liberal do mar soprar firmemente, e quando, curvando-se sob suas alturas brancas, saltar como um peixe-voador de um mar cintilante para outro, sempre embalado pela mão oscilante das ondas."!

O Sr. Lawrence, que estava no convés ao meio-dia, sabiamente concluindo que a então peculiar mastreação do Minorca desafiaria a atenção e despertaria a suspeita de um ou outro dos navios de guerra que o acompanhavam, içou as bandeiras britânicas e, como não se julgou necessária nenhuma observação do sol quando se avistava o famoso promontório do Lizard, de onde se partiria, ele se inclinou sobre a amurada, observando com interesse absorto o grandioso espetáculo de navios que navegavam mais ao sul do que ele. De fato, estava tão absorto, seja por aquela "visão esplêndida", seja pensando nas imagens insanas que presenciara no pequeno beliche de onde emergira recentemente, que não percebeu que alguns dos marinheiros à frente, para quem a hora do jantar havia chegado e que estavam rondando o vagão, o encaravam com uma obstinação que, se tivesse considerado, talvez o teria considerado algo mais do que estranho, visto que tinham uma bela aparência para prender e deter o olhar na proa. Um dos mais firmes dentre esses observadores foi o homem que o Sr. Pledge familiarmente chamava de Velho Jim. "Você acha, meu caro", disse o Capitão Acton, "que a tripulação sabe que está sendo transportada para o Rio de Janeiro? Acredito, senhor", continuou ele, dirigindo-se ao Almirante, "que na carta do Sr. Lawrence que o Sr. Greyquill nos trouxe havia referência a certas ordens seladas dadas por mim ao capitão do navio para serem abertas e lidas para a tripulação em uma posição que foi ou não nomeada — não me lembro."

Frank Stanhope se virou lentamente e estendeu as mãos. "Billy!", ela sussurrou, quase esquecendo a cautela em sua ansiedade. "O que foi?" Frank Stanhope se virou lentamente e estendeu as mãos.